Die moderne Schlaf- und Traumforschung macht sich den Umstand zunutze, dass sich das Gehirn samtlicher Säugetiere in seiner grundlegenden Struktur und funktion sehr stark ähnelt. Entsprechend gleichen sich die Hirnströme von Mnschu nd Katze während des REM-Schlafes, wie rechts dartestellt. Die meisten grundlegenden Fragen zu Traum und Schlaf lassen sich daher anhend neurobiologischer Experimente beantworten, aus deren Ergebnissen sich Vehaltenstheorien und psychologische Theorien ableiten lassen.